Il luppolo, noto con il nome scientifico Humulus lupulus, è una pianta perenne rampicante utilizzata principalmente nella produzione di birra. È una delle quattro principali materie prime nella fabbricazione della birra, insieme all’acqua, al malto d’orzo e al lievito. Il luppolo conferisce alla birra il suo caratteristico aroma e amaro, oltre a contribuire alla stabilità e alla conservazione del prodotto finito. Ecco alcune informazioni chiave sul luppolo:
Caratteristiche botaniche: Il luppolo è una pianta rampicante che appartiene alla famiglia delle Cannabaceae, ed è imparentato con il genere Cannabis (canapa). Le varietà di luppolo coltivate per la birra producono fiori femminili, chiamati coni o strobuli, che sono i componenti utilizzati nell’elaborazione della birra.
Utilizzo nella birra: Il luppolo è utilizzato nella birra principalmente per due motivi. Innanzitutto, conferisce amaro alla birra grazie agli alfa acidi presenti nei suoi coni. Questo amaro contrasta con la dolcezza del malto d’orzo e fornisce equilibrio e profondità di sapore. Inoltre, il luppolo aggiunge aromi e oli essenziali alla birra, che contribuiscono a creare una vasta gamma di profumi e sapori, dalla fruttuosità all’erba tagliata.
Varietà di luppolo: Ci sono molte varietà di luppolo, ognuna con profili di aroma e amaro distinti. Alcune varietà di luppolo sono note per i loro aromi agrumati, mentre altre possono avere note floreali o erbacee. Le varietà di luppolo vengono selezionate in base alle caratteristiche desiderate nella birra.
Processo di aggiunta del luppolo: Il luppolo può essere aggiunto alla birra in diverse fasi durante la produzione. L’aggiunta precoce durante l’ebollizione conferisce principalmente amaro, mentre l’aggiunta in fasi successive, come nel whirlpool o durante la fermentazione, può contribuire a profumi più complessi.
Conservazione e stabilità: Il luppolo ha proprietà antimicrobiche e contribuisce alla stabilità microbiologica della birra, aiutando a prevenire la crescita di batteri indesiderati. Questo è particolarmente importante per la birra in bottiglia o in lattina, poiché aiuta a mantenerla fresca e adatta al consumo a lungo termine.
In sintesi, il luppolo è un ingrediente essenziale nella produzione di birra, contribuendo all’aroma, all’amaro e alla stabilità del prodotto finito. Le birre artigianali e commerciali spesso utilizzano diverse varietà di luppolo per creare una vasta gamma di stili e sapori unici.
Andiamo ora a conoscere nel dettaglio le caratteristiche organolettiche di alcuni luppoli, partendo da quelli impieganti in amaro.
| NOME | ORIGINE | PROFILO AROMATICO |
| Admiral | Regno Unito | Citrico – Erbaceo |
| Bitter Gold | Stati Uniti | Erbaceo – Fruttato |
| Bravo ™ | Stati Uniti | Agrumato – Vanigliato |
| Brewer’s Gold (UK) | Regno Unito | Speziato – Frutti di bosco |
| Brewer’s Gold (US) | Stati Uniti | Speziato – Frutti di bosco |
| Brooklyn | Nuova Zelanda | Agrumato – Erbaceo – Speziato – Frutta tropicale |
| Bullions | Stati Uniti | Speziato – Frutti di bosco |
| Chelan | Stati Uniti | Fruttato – Frutta tropicale – Frutti di bosco |
| Comet | Stati Uniti | Erbaceo – Resinoso – Pompelmo |
| Eroica | Stati Uniti | Fruttato |
| Galena | Stati Uniti | Agrumato – Frutta tropicale – Pompelmo – Frutti di bosco – Pera |
| Hallertauer Magnum | Germania | Citrico – Erbaceo – Fruttato – Speziato |
| Hallertauer Merkur | Germania | Agrumato – Speziato – Terroso |
| Hallertauer Taurus | Germania | Citrico – Erbaceo – Fruttato – Speziato |
| Herkules | Germania | Fruttato – Speziato |
| Magnum (US) | Stati Uniti | Fruttato – Speziato |
| Millennium | Stati Uniti | Erbaceo – Floreale – Resinoso – Pera |
| Newport | Stati Uniti | Resinoso – Vino bianco |
| Olympic | Stati Uniti | Citrico – Speziato |
| Pacific Gem | Nuova Zelanda | Legnoso – Resinoso – Frutti di bosco |
| Pilot | Regno Unito | Agrumato – Fruttato – Speziato |
| Pride of Ringwood | Nuova Zelanda | Citrico – Erbaceo – Fruttato – Resinoso – Speziato – Formaggio |
| Summit ™ | Stati Uniti | Agrumato – Citrico – Resinoso – Speziato |
| Super Pride | Nuova Zelanda | Fruttato – Resinoso – Speziato |
| Warrior ® | Stati Uniti | Citrico – Resinoso – Speziato |
Nel prossimo appuntamento, andremo a conoscere quali sono i luppoli utilizzati in Aroma.
Ringrazio in data base del sito The Beer Advisor per le informazioni e invito tutti a visitarlo – thebeeradvisor.eu
