Su gentile e stimolante invito di Paolo Fortuna, titolare della sempre vivace Stuzzicheria Rigallo, ho partecipato a una memorabile serata degustativa, un autentico tributo alle birre d’alto grado alcolico. L’evento, condotto con maestria e passione dall’inossidabile relatore Antonio Canale, si è distinto non solo per l’eccellenza delle referenze, ma anche per la sapiente arte dell’abbinamento.
Nella più totale e gradevole informalità – l’ambiente ideale per una vera scoperta brassicola – la serata ha messo in scena quattro etichette di assoluto prestigio, ognuna accostata a una portata studiata per esaltarne le sfumature.
Il quartetto presentato era un inno alla complessità e alla maturità del mondo birraio, con nomi che fanno sognare gli appassionati:
Staffe Hendrik Wild 2012: De Halve Maan (Belgio) – Belgian Tripel / Maturata con lieviti Brettanomyces
- Note vinose, fruttate (wild), di lievito selvaggio e una piacevole acidità evoluta.
Adriaen Brouwer Oaked: Roman (Belgio) – Belgian Strong Dark Ale / Affinata in legno di Sherry e Whisky
- Intensi aromi di caramello, frutta secca (uva passa, fichi) e un finale vellutato dato dall’affinamento in botte.
Staffe Hendrik Heritage 2023: De Halve Maan (Belgio) – Belgian Strong Dark Ale / Barrel Aged Quadrupel
- Speziatura, note vinose e tanniche date dalla maturazione in botti di rovere (spesso Bordeaux o Whisky), liquirizia, prugne e fichi.
Thomas Hardy’s Ale: O’hanlon’s (Inghilterra) – Barley Wine (Birra da invecchiamento, millesimata)
- Corposa, con sentori di frutta rossa matura, caramello, tabacco, liquirizia e un calore alcolico ben integrato.
Si è trattato, senza dubbio, di un percorso di degustazione impegnativo ma entusiasmante: quattro birre potenti, ognuna con un carattere distintivo forgiato da lieviti, malti e, in molti casi, dal tempo in botte.
Il vero valore aggiunto della serata risiedeva negli accostamenti gastronomici, studiati per creare armonia e contrasto:
Staffe Hendrik Wild 2012 + bruschetta asiago e cavolo viola: L’acidità e le note rustiche della Wild, affinata con i lieviti selvaggi, hanno trovato un magnifico contrappunto nella dolcezza terrosa del cavolo viola e nella sapidità dell’Asiago. La riduzione di aceto balsamico ha agito da ponte, legando le leggere note acetiche della birra al sapore agrodolce del condimento.
Adriaen Brouwer Oaked + cestino bresaola, grana e scaglie di cioccolato: L’eleganza dell’Adriaen Oaked, con i suoi sentori di caramello e legno, ha abbracciato la delicatezza salina e speziata della bresaola. Le scaglie di Grana e il tocco inaspettato di cioccolato fondente hanno ripreso e amplificato le note tostate e la complessità data dall’affinamento in botte, creando un pairing di grande equilibrio.
Staffe Hendrik Heritage 2023 + Sacher torte leggermente alcolica: L’Heritage, una Quadrupel invecchiata in botte con un corpo da vino da meditazione, è stata abbinata a un dessert altrettanto strutturato. La Sacher Torte, con il suo cuore di cioccolato e confettura di arance (con un boost alcolico), ha rispecchiato le note di frutta secca (prugna, uvetta) e cacao della birra, in un connubio ricco e avvolgente.
Thomas Hardy’s Ale + croccante di mandorle e cioccolato: L’epilogo è stato affidato a una leggenda: la Thomas Hardy’s Ale, un Barley Wine spesso paragonato a un distillato. L’abbinamento con il croccante di mandorle e il topping al cioccolato ha fornito la nota croccante e la dolcezza finale che si accompagna a birre da meditazione di questa caratura, chiudendo il cerchio con eleganza e persistenza.
La serata alla Stuzzicheria Rigallo si è confermata un’esperienza di alto livello, dimostrando ancora una volta come il mondo della birra di qualità, se raccontato e abbinato con competenza, possa offrire sensazioni complesse e gratificanti quanto quelle del vino d’eccellenza.
Un ringraziamento speciale e doveroso va a Paolo Fortuna, titolare e anfitrione impeccabile, per la splendida ospitalità e per l’intuizione nell’organizzare serate di questo calibro. Un plauso sincero ad Antonio Canale, la cui competenza e capacità narrativa hanno trasformato ogni sorso e ogni boccone in un momento di autentica scoperta e piacere.
