BÉNIFONTAINE (Pas-de-Calais) – Quando si parla di birra artigianale francese, un nome emerge con forza simbolica: CH’TĬ. Prodotta dalla storica Brasserie Castelain, fondata nel 1926, questa bière de garde è divenuta nel tempo non solo un marchio di successo, ma un vero e proprio emblema culturale del Nord-Pas-de-Calais.
La svolta arriva nel 1966, quando Roland e Marie-Louise Castelain acquistano la birreria. Nel 1979 nasce la Ch’ti Blonde, birra che incarna le radici brassicole regionali e che apre la strada a una gamma oggi ricca di varianti: blonde, ambrée, brune, blanche, triple e birre stagionali. Ogni etichetta racconta il legame con la tradizione della bière de garde, stile tipico della zona, caratterizzato da fermentazione alta e lunga maturazione in cave fresche.
Negli anni ’80, la Brasserie Castelain anticipa i trend moderni lanciando birre stagionali come la “de Noël” e la “de Printemps”. Ma la notorietà esplode nel 2008 con il film campione d’incassi Bienvenue chez les Ch’tis: la produzione cinematografica utilizza casse, insegne e bottiglie autentiche fornite dalla brasserie, trasformando il marchio in un simbolo popolare di orgoglio regionale.
- Ch’ti Blonde (6.8% vol.): dorata, morbida, con note floreali e mielate, bilanciate da una lieve amarezza.
- Ch’ti Ambrée (6.2%–8% vol.): ambrata, con aromi di biscotto e caramello; ha ricevuto premi internazionali ed è stata selezionata tra le 100 migliori birre al mondo.
- Ch’ti Triple (8.5% vol.): corposa e complessa, con richiami fruttati e cereali tostati, espressione robusta della tradizione nordista.
La Ch’ti Ambrée ha conquistato medaglie d’oro e d’argento al prestigioso Concours Agricole de Paris. Negli ultimi anni, la brasserie ha rilanciato le linee “Originale” e “Signature”, rinnovando ricette e packaging per dialogare con un pubblico giovane e internazionale, senza tradire l’anima artigianale.
Oggi la Ch’ti è distribuita in oltre 3.700 punti vendita in Francia e gode di una solida presenza all’estero, dagli Stati Uniti all’Italia. Parallelamente, la Brasserie Castelain ha sviluppato un percorso turistico che accoglie appassionati e curiosi all’interno dello stabilimento di Bénifontaine: visite guidate, degustazioni e incontri con i mastri birrai completano l’esperienza.
Più che una birra, la Ch’ti rappresenta un ponte tra tradizione e modernità. È un marchio che ha saputo trasformare il radicamento territoriale in un valore aggiunto, diventando ambasciatore della cultura brassicola del Nord e, al tempo stesso, modello di innovazione imprenditoriale nel panorama francese.
